Cobra

Nog tot 15 februari is in Brussel de weergaloos mooie expo COBRA te bezoeken: aan de hand van meer dan 150 werken uit 1948 tot 1951 in een inventieve en goed uitgebalanceerde opstelling komt de kracht van het kleurgebruik en de vitaliteit van deze groep kunstenaars uitstekend tot z'n recht. De beperking tot die drie na-oorlogse jaren is juist de kracht van de expo: men toont niet de usual suspects, maar laat intrigerende werken zien van Asger Jorn, Henny Heerup, Christian Dotremont en Carl-Henning Pedersen, en van de grote bekenden Corneille, Appel, Alechinsky, Constant etc. Het documentaire materiaal en de nummers van het tijdschrift Cobra maken het tijdsbeeld compleet. En de doeken die door (minstens) twee kunstenaars samen zijn gemaakt, releveren. Die gasten hebben zich toen danig uitgeleefd.

http://www.expo-cobra.be/

Brussels Mengelwerk

Binnenkort verschijnt bij Uitgeverij Vrijdag de zeer mooie kleine roman Wat je 's nachts zegt tussen twee steden van Françis Dannemark, die sinds jaren als uitgever bij Le Castor Astral een mooie boekencollectie uitbouwt. Ter gelegenheid van de twintigste verjaardag van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest bracht hij een alleraardigste publicatie uit: Brussels Mengelwerk, een lappendeken van 400 tekstjes met allerlei wetenswaardigheden over Brussel, een draagbare encyclopedie waarin je blijft grasduinen - gelukkig maar is het dus geen gelegenheidswerk vol saaie gelegenheidsbetogen geworden.

Zo kom je te weten hoe je Choesels met madera moet klaarmaken, dat er dagelijks meer dan 356.000 pendelaars naar de hoofdstad reizen; je vindt een lijst van de populairste voornamen in het BHG, en ook eentje met de bijzondere postcodes (van kamer, senaat, europese commissie, NAVO, etc.).

Anekdotes over Antoine Wiertz, Paul-Henri Spaak, Jean-Claude Van Damme en Hugo Claus (die er trouwde met Elly Overzier in café Het Goudblommeke van Papier) worden afgewisseld met het palmares van de grote Brusselse voetbalploegen of een overzicht van de afstand tot de andere Europese hoofdsteden. Bovendien is het boek prachtig uitgegeven, als tête-baiche in twee talen, knap vormgegeven door Delights, en met een aantal snapshotfoto's genomen vanuit Brusselse trams en bussen. Een origineel en geslaagd initiatief.

http://www.castorastral.com/

FB

Nadat mijn dochter haar account had aangemaakt, en ik het er tijdens een lunchgesprek over had met een echte addict, vond ik van mezelf dat ik het ook maar eens moest proberen. Sinds vorige donderdag ben ik op Facebook. Na tien minuten bevestigde mijn eerste vriend, inmiddels heb ik er negentig, en begin ik goed te begrijpen waarom FB zo'n hype is. Contacten leggen gaat razendsnel, wereldwijd, met zelden geziene openhartigheid en de meest uiteenlopende taktieken en strategieën. Wie niet goed oplet, is uren bezig met... ja met wat eigenlijk? Iets onduidelijks, zo veel is zeker, zoals het leven zelf ook is. Vandaar wellicht dat succes.

Ik las ergens dat FB voor de nodige neologismen zorgt: zo kun je er ook ontvrienden. Dat moet ik nog eens uitzoeken.

John Bel (1925-2008)

Op de valreep voor de jaarwisseling overleed op 83-jarige leeftijd John Bel . Bezitter van wellicht de grootste privé-collectie eerste drukken van de Nederlandstalige literatuur. Gewezen inspecteur van de directe belastingen. Minzame man. Stijlvol, aanwezig, en toch discreet. Geen boekenbeurs zonder hem. Zo zal ik me hem blijven herinneren: reikhalzend naar de nieuwe oogst, glimlachend gesprekjes voerend met de bekenden van jaren - auteurs, uitgevers, boekverkopers. Lezer pur sang.

2009

There is a black river

It passes by my window

And late at night, all dolled up like Christ

I walk the waters between the piers.

-

Singing

Oh, River of Sorrow

River of Time

River of Sorrow

Don't swallow this time.

-

For we all know the baby has expired

Long ago she was pulled from the mire

And no precious liar or well-wisher

Can return the love that was stolen.

-

Can you see the light at the end of the dark

passageway? Take me with you towards this

light... into the darkness... passing over the

faces in the river... Hear me! I'm whispering in

your ear! Take me with you.

-

Antony